ESPN记者Zach Kram在他关于自由市场的追踪报道中写道，今年自由球员市场开启后的前三笔交易，对于球员和球队双方而言都是积极的运作。

亚特兰大老鹰与老将后卫CJ-麦科勒姆达成了一份为期一年，总金额为2100万美元的续约合同，Kram给这笔操作打出了A级评分。麦科勒姆在特雷-杨交易中来到老鹰后，扮演了的关键角色，他的表现可以说是超出了大家的预期。他也在很大程度上帮助老鹰在季后赛中在对阵最终的冠军球队纽约尼克斯时，赢下了比其他任何球队都多的胜场数，而且他看起来与老鹰核心阵容的其他成员磨合得十分顺畅。如果老鹰用首轮第8顺位选来一名年轻后卫，麦科勒姆可以充当其导师角色，同时他既能持球也能无球的打法也为球队的排兵布阵提供更多的灵活性。

菲尼克斯太阳在周末的两笔操作，与科林-吉莱斯皮达成四年4800万美元的合同，以及与乔丹-古德温达成三年1900万美元的合同，分别获得了A-和B+的评分。Kram称吉莱斯皮是今年夏天最被低估的自由球员之一，而古德温的外线防守和进攻篮板能力，对于一支在这两方面都人手有些不足的太阳来说，这样的特点也是非常有帮助的。考虑到太阳在进入自由球员市场时距离奢侈税线还有1800万美元的空间，目前尚不清楚吉莱斯皮和古德温的签约对于将会成为受限自由球员的马克-威廉姆斯意味着什么。

总体来看，Kram对于这3笔签约都是持乐观态度的。这3笔交易都是球员与母队完成续约的交易，而且从金额来看，他们所得到的工资都不是特别高，都是在大家预期内甚至是有些低于大家预期的，这也使得老鹰和太阳能够有足够的薪资空间用于自由市场其他球员的操作。这种“低溢价、高性价比”的续约策略，既避免了球队因盲目砸钱而陷入薪资陷阱，也为后续补强留出了操作余地。对于老鹰和太阳而言，稳住核心轮换的同时保持薪资灵活性，无疑是自由市场开局阶段最为理性的选择。Kram的评价也反映出一种市场趋势，各队管理层在工资帽新规下正变得更加精打细算，不再轻易为角色球员开出溢价合同。接下来的自由市场，或许会有更多类似的“务实签约”出现。