北京时间7月27日，据名记斯坦恩透露，掘金前锋佩顿・沃特森受限于受限制自由球员身份，市场报价空间有限，他正认真考虑接受球队开出的650万美元资质报价，等到明年夏天成为完全自由球员。

斯坦恩表示，掘金最初给沃特森开出的续约报价大约是4年7000万美元。他同时提到，这份合同金额远低于掘金去年秋天给布劳恩的5年1.25亿美元续约合同。斯坦恩此前报道，沃特森进入自由市场时期望拿到比布劳恩更高的薪资。有消息称他至少想拿到2500万年薪的合同。

掘金的薪资处境变得棘手：球队决定匹配雷霆为斯宾塞・琼斯送出的两年总价近1200万美元的邀请合同。这笔操作让掘金触发第二土豪线，球队预估奢侈税账单从3600万美元飙升至6800万美元。

如果再和沃特森达成新续约合同，球队的奢侈税总额还会大幅上涨，掘金可能被迫在当下或是2026-27赛季采取削减薪资的操作。ESPN薪资专家马克斯分析：即便沃特森只选择接受资质报价，掘金预估需要缴纳的奢侈税罚金也将达到1.12亿美元左右。

倘若掘金认为无法以理想价格续约沃特森，球队一直在考量先签后换的方案，借此换回相应筹码。据传雄鹿、快船以及老鹰都对沃特森表达了兴趣。

另一位薪资专家戈兹兰表示：只要掘金的薪资总额持续处在第二土豪线之上，在沃特森的先签后换交易中，掘金无法接收任何带有合同在身的球员。掘金必须先找到办法将薪资降到第二土豪线之下，这笔先签后换交易才能够正式完成。

除去球队基石约基奇，掘金下赛季薪资最高的几名球员分别是穆雷、戈登、卡梅伦・约翰逊。尽管休赛期流言不断，截至目前掘金无意送走队内任何高薪老将。

《丹佛邮报》记者杜兰多指出，自现行劳资协议设立第二土豪线以来，掘金还从未在赛季结束时处在这条红线之上。一旦2026-27赛季触发该条款，掘金2034年的首轮选秀权将会被冻结，不允许进行交易。