一年前的九月份，还有4位受限制自由球员尚未签约，这4名球员分别是约什-吉迪、乔纳森-库明加、昆汀-格莱姆斯和卡姆-托马斯。今年受限制自由球员的签约情况没那么糟糕，尤其是佩顿-沃特森已经通过先签后换以四年8800万美元的合同落户克利夫兰。但进入八月下旬，仍然有两位受限制自由球员在寻求新合同，分别是底特律活塞的中锋杰伦-杜伦和洛杉矶快船的侧翼本内迪克特-马瑟林。

马瑟林在二月份伊维察-祖巴茨的交易中被印第安纳步行者送到了快船。2025-26赛季后半段，他在快船替补席上扮演了重要角色，场均28.0分钟贡献17.4分，使用率达到生涯新高的27.8%。但他82次三分出手仅命中17球，失误和助攻数量相近，这一数据和他四年NBA生涯大部分时间一样。

马瑟林的年龄和得分潜力使他在未来成为一个有趣的选择，但快船拥挤的阵容在成功引进老将侧翼马克斯-斯特鲁斯后更加雪上加霜。假设科怀-伦纳德的交易最终按计划完成，快船将有16名持有全额保障合同的球员，外加卡姆-克里斯蒂的非保障合同。即使裁掉约翰尼-布鲁姆和克里斯蒂，仍然需要再腾出一个位置才能给马瑟林留出空间。

如果马瑟林是优先考虑的话，这可能不是什么大问题，但目前尚不清楚是否如此。在自由市场开启前，曾有传言称快船可能会完全放弃为这位前步行者球员提供资质报价以腾出薪资空间。虽然球队最终没有走这条路，但这一方案显然曾被考虑过，这也表明了续约马瑟林并非管理层进入休赛期时的首要任务。

由于马瑟林预计不会像杜伦那样获得大额合同，先签后换对他来说是一个更现实的结果。新奥尔良鹈鹕、芝加哥公牛、密尔沃基雄鹿和达拉斯独行侠都被提及为潜在的下家，不过这些球队大多因薪资空间限制而无法提供太高的报价。如果无法达成先签后换，也未能从快船获得一份满意的多年合同，对马瑟林来说接受一年877万美元的资质报价并非最差的选择。他在10月1日之前都可以决定是否接受这份报价，所以不必急于做出决定。

不过，通过先签后换加盟一支需要他的球队，可能是马瑟林更希望看到的结果。签下资质报价有时确实能奏效，但球员不能指望一年后在完全自由球员市场上会有更多更好的选择，尤其是当他的长期未来不确定时，球队往往没有动力给他稳定的轮换出场时间。一年前，这四位到九月份仍未签约的受限制自由球员中有两位最终接受了资质报价。格莱姆斯接受了76人的资质报价，今年夏天与湖人签下了一份四年6000万美元的合同。而托马斯接受了篮网的资质报价，上赛季被裁掉两次，至今仍未签约。他们截然不同的道路应该提醒马瑟林，如果有多年的选择摆在桌面上，选择一年期的赌注存在着巨大的风险。