华盛顿奇才将在周二晚上的NBA选秀中用状元签摘走AJ·迪班萨。奇才管理层内部对此意见趋向一致——迪班萨与堪萨斯后卫达林·彼得森之间，天平正在向前者倾斜。据透露，这一判断比六周前奇才抽中状元签时的预期更加明确。奇才不会交易这个签位，无论社交媒体上那些不了解情况的人如何幻想，球队将带着迪班萨或彼得森中的任何一位大幅向前推进，两人都被视为具备超级球星潜质的新人。

过去两年，奇才一直在追踪身高6尺8寸的迪班萨的成长轨迹，远在他们得知有机会围绕他建队之前。迪班萨的名字和库珀·弗拉格一起，是华盛顿在过去三年拼尽全力摆烂所追求的那个终极答案。选择迪班萨，并不构成对彼得森的任何否定——这位在堪萨斯效力、因季前训练中严重的全身性抽筋事故而赛季节奏被打乱的出色后卫，同样值得尊重。但现年19岁的迪班萨所蕴藏的上限，是自克里斯·韦伯短暂效力华盛顿以来，这座城市从未拥有过的那种球星胚子。他有足够的天赋和魅力，让华盛顿人重新记起：这里首先是座篮球城市。

在BYU，迪班萨以场均25.5分领跑全国得分榜，投篮命中率达到51%，成为过去40年中第五位场均至少25分且命中率不低于五成的大学篮球运动员。当他站在场上，奇才没有任何理由绕过这份潜力。迪班萨是一名具备身体对抗能力的侧翼球员。奇才在过去三年中积累了一批很有前途的小前锋，但无论是凯肖恩·乔治、比拉尔·库利巴利还是威尔·莱利，都能成长为出色的球员，唯独缺少迪班萨这种身体厚度。库利巴利在2023年选秀夜被交易至奇才时，体重约195磅，三年后的今天依然如此。当然，他比从前更强壮了。但迪班萨，目前体重已达217磅。以他的骨架，未来几年再增加10到12磅肌肉是完全可期的，且不会影响敏捷性和灵活性。本赛季，他以296次罚球出手领跑全国，仅凭当前的体型就制造了巨大的篮下威胁。

迪班萨的冲击力将在攻防两侧彻底打开局面——乔治、亚历克斯·萨尔、安东尼·戴维斯、特雷·约翰逊都将从中受益。他仍需提升作为组织者的能力，但在BYU已展现出相应迹象。在球队核心前锋里奇·桑德斯因膝伤赛季报销后仅数日，迪班萨便打出了自己分配球最出色的比赛之一。对阵爱荷华州大，他打满40分钟，砍下29分，同时送出9次助攻。